Gratteri, eines der ältesten und faszinierendsten Dörfer der Madonie, empfängt Sie mit atemberaubenden Ausblicken auf die tyrrhenische Küste und die Äolischen Inseln vom Belvedere Ganci Battaglia aus. Hier beginnt die Tour unter der Leitung eines erfahrenen Erzählers durch mittelalterliche Gassen, kleine Kirchen und postkartenreife Naturkulissen. Der Spaziergang führt von der Ecce-Homo-Brücke bis nach Portella Carruba, vorbei an Weiden und der stimmungsvollen Klosterkirche aus dem 12. Jahrhundert, mit Blick auf das Tal und den Monte San Calogero.
Besichtigt werden das historisch-naturkundliche Museum der Gemeinde, der Nymphenbrunnen und die Pfarrkirche San Michele Arcangelo, die Reliquien aus Jerusalem und Kunstwerke aus verschiedenen Epochen bewahrt. Die kleine Kirche San Giacomo beherbergt die Statue des Apostels, während historische Viertel wie die Via Fiume mittelalterliche Brücken, unterirdische Brunnen und den Bach Crati offenbaren, der das alte Dorf vom jüngeren Ortsteil trennt. Die Salita Orologio, einst Via dei Saraceni, zeigt das „Haus der Tausend Jahre“, Zeugnis arabischer Baukunst und der sarazenischen Überfälle des 8. Jahrhunderts.
Die Tour führt weiter durch die Viertel Bucciria, Petra und Santa bis zum Uhrturm und zur Schlucht des Baches, wo man lokalen Legenden wie jener der Macigna lauscht. Die Vecchia Matrice, im 14. Jahrhundert nahe dem Kastell der Ventimiglia erbaut, beherbergt Altäre und Grabmäler, während versteckte Gassen wie die Via Arcarìa von düsteren Begebenheiten aus der Geschichte des Dorfes erzählen.
Am „Passo della Scala“ beginnt die Via dei Promestratensi, die zur normannischen Abtei San Giorgio führt, vorbei an Geschichten über die Talismane der Frauen der Scala und die Seelen im Fegefeuer. Die Parisèa, Ende des 20. Jahrhunderts in den Fels geschlagen, sowie die Kirchen San Sebastiano und Sant’Andrea gehen dem Kreuzgang des Rathauses voraus, dem ehemaligen Kloster Santa Maria di Gesù, wo die Tour mit einer wohlverdienten Stärkung endet.
Die Naturwanderung führt zum Valle Nasca zwischen Gratteri und Gibilmanna, bis hinauf zu den Gipfeln des Monte della Prace und zu den Schlucklöchern Prace, Ciacca und Macabbubbo. In dieser Gegend erzählt die Legende von den Kristallen des Valle del Berillo – in Wirklichkeit Bergkristall – von Steinen mit weissagenden Kräften, die das Dorf seit dem 16. Jahrhundert berühmt gemacht haben. Die Grotta Grattàra mit ihrer reinigenden Quelle und ihren Karstformationen ist das Herz von Mythen und Legenden, darunter die Geschichte der Vecchia Strina, der unsichtbaren Hüterin der Grotte, die den Kindern Geschenke bringt, sowie die Riten rund um den Genius Loci.
Der Pfad schlängelt sich durch Pinienwälder und Felsmassive bis zum „Lazzu di vuoi“ und zur Grotta Grattàra, etwa 300 Meter vom Dorf entfernt, wo der Brunnen auf dem Platz an das Wasser erinnert, die Gratteri seinen Namen gegeben haben sollen: „oppidum a Cratere ob perennem stillantem aquam celebri dictum“. Der letzte Aufstieg zu den Hängen des Pizzo di Pilo, auf über 1000 Metern Höhe, schenkt außergewöhnliche Ausblicke auf die Madonie und beschließt eine einzigartige Route, die Geschichte, Natur, Kunst und Legende zu einem unvergesslichen Erlebnis verbindet.
