Die erste Station eures abenteuerlichen Rundgangs zur Entdeckung des ursprünglichen Gratteri beginnt auf dem Hauptplatz vor der Chiesa Madre. Dort befindet sich heute, in einem kleinen villetta, eine steinerne Muschel, die vermutlich die älteste Geschichte des antiken „Dorfes der Krater“ birgt.
Nach den alten Beschreibungen hat Gratteri seinen Namen von einigen Kratern aus Kalksteinfelsen in seinem Gebiet, wie dem der Grotta Grattàra. Es handelt sich um Sprünge und Klippen, die stark von Karstphänomenen geprägt sind, die sowohl epigeische Formen (Polje, Dolinen, Schluckauf) als auch unterirdische Formen (abisso Ciacca, pozzo Puraccia, grotta dei Panni, grotta Cula, grotta Fonda, grotta Stefàna, grotta Grattàra) hervorgebracht haben, die aus geologischer und speläologischer Sicht relevant sind.
Wahrscheinlich könnte man die Quelle des Platzes, die Nymphe genannt wird, aufgrund ihrer Ähnlichkeit und Bedeutung mit der der Grotte Grattàra verbinden, die im Laufe der Jahrtausende durch das immerwährende Tröpfeln von Gewässern gebildet wurde, die als abführend und erfrischend angesehen werden und von denen das Dorf wahrscheinlich seinen Namen erhalten würde: „oppidum a Cratere ob perennem stillantem aquam celebri dictum“ (R. Pirri, op. cit., Bd. II, S. 829, Palermo 1644).
Die Grotta Grattàra ist ein fester Bestandteil der Geschichte und Folklore des Ortes, denn der Legende nach ist sie der Sitz der Befana („a Vecchia Strina“), der Hauptfigur eines sehr alten Märchens. Wie die Legende sagt, wohnte in dieser märchenhaften Höhle eine einsame weibliche Erzengelin, Hüterin der Höhle, die in der letzten Nacht des Jahres, vergänglich und unsichtbar, aus den Schornsteinen in die Häuser der Kleinen stieg, um die Strümpfe mit Geschenken für die Kleinen zu füllen.
Diese alte Erzählung wäre von großem anthropologischem Interesse, da sie sich auf den rituellen Austausch von Geschenken, Masken und Übergangsriten während der Winterzeit bezieht, um den Jahreszyklus und damit das Leben der Gemeinschaft selbst neu zu begründen.
Die legendäre Präsenz einer weiblichen Gestalt, Hüterin einer Höhle, sowie einer Quelle mit regenerierendem Wasser verweisen auf den symbolischen Horizont eines uralten Mythos. Dieser könnte mit einem ursprünglichen Kultplatz für chthonische Gottheiten in Verbindung stehen, die von den alten Völkern als Nymphen dargestellt wurden, welche den Geist des Ortes – den „Genius Loci“ – verkörpern.
Um diese Quelle herum erzählen wir Ihnen dann eine Volksgeschichte, die einer lokalen Jungfrau, die gestorben ist, weil sie nackt im Stein dargestellt wurde. Es wird gesagt, dass dieser Brunnen in der Vergangenheit von einer Nymphe überragt wurde, einer Statue einer völlig nackten Frau, die Wasser aus ihren Brüsten sprudeln ließ.
Anschließend durchqueren wir die Ortschaft und begeben uns zum Parco della Grotta Grattàra, dem Ursprung des Ortsnamens Gratteri.
Der Zugang erfolgt von der Hochebene San Nicola über einen gewundenen, aber gut begehbaren Weg, der sich durch einen üppigen Pinienwald bis zum kleinen Massiv „Lazzu di vuoi” (Liegeplatz der Ochsen) schlängelt. Von dort aus gelangt man über ein kurzes flaches Stück zur Grotta Grattàra, die etwa 300 m vom Ort Gratteri entfernt liegt und deren Name wahrscheinlich zur Namensgebung des Ortes beigetragen hat.
Der Historiker Passafiume schrieb im 17. Jahrhundert dazu: „… dass es einen Steinkrater gibt, der sich in der Mitte der Höhle befindet, die von der Natur kunstvoll geformt wurde; dieser Felsbrocken hat im Inneren eine Mulde von sechzehn Fuß Höhe und zehn Fuß Breite, deren Spitze wie ein Krater leer ist, der durch das ständige Tropfen des Wassers entstanden ist“ (Passafiume B., op. cit., 1645).
Der Zugang zur Quelle besteht aus einer kleinen natürlichen Treppe, die im Laufe der Jahrtausende von den Füßen des Menschen erbaut wurde. An den äußeren, allerdings unzugänglichen Gesimsen, an denen Eiche und wilde Pistazie wachsen, nisten Tausende von Schwalben, die mit ihrem Gesang den Aufenthalt derjenigen, die die Höhle im Frühling besuchen, noch angenehmer machen.
Wenn wir noch höher steigen, gelangen wir zu den äußersten Ausläufern des Pizzo di Pilo auf über 1000 Metern Höhe, von wo aus man einen wunderschönen Ausblick auf die Landschaft genießen kann.
Weitere Informationen zur Wanderung und zur Routenkarte finden Sie unter folgendem Link: eventi.visitgratteri.com