Cefalù en un jour? Bien trop court. Bien que ce splendide village maritime semble petit et ramassé à première vue, il offre tellement de trésors qu’il faut au moins quatre jours pour les apprécier pleinement, de préférence en automne, hiver ou printemps, lorsque l’affluence estivale est absente et que le climat est doux.
Cependant, des itinéraires adaptés ont été préparés pour répondre à chaque besoin : un parcours pour visiter Cefalù en un jour, pour découvrir Cefalù en 2 jours, mais aussi en 3 jours ou plus, si tu veux vraiment connaître et savourer ce magnifique territoire à la frontière entre mer et montagnes.
Cefalù en un jour
Laisse-toi enchanter par la combinaison de mer, montagnes, art, nature et culture qui s’offre à toi en arrivant à Cefalù. Une simple promenade dans le centre historique, à la découverte de monuments médiévaux et de vues fascinantes sur la mer, éveillera ta curiosité et te donnera envie d’approfondir, les jours suivants, la découverte de l’un des plus beaux villages d’Italie.
Corso Ruggero et la vue d’ensemble de la Cathédrale
Pour admirer Cefalù en une journée, notre conseil est de commencer la promenade par Corso Ruggero, l’artère principale du bourg historique (entre Via Amendola et Via Vanni se trouve le point Info). Ici se concentrent quelques-uns des trésors majeurs, depuis le tronçon de la Route romaine jusqu’à la célèbre cathédrale normande. En prolongeant ta visite de quelques jours, tu pourras visiter tranquillement l’intérieur du Duomo, son magnifique cloître, les toits et les tours d’où l’on jouit d’une vue incomparable sur toute la baie de Cefalù et sur la Rocca qui la domine.
Les panoramas sur la mer
Parcours toute la rue jusqu’à la mer et découvre depuis le Bastion de Capo Marchiafava le premier panorama impressionnant sur la baie. Les autres panoramas se révèlent en progressant vers Piazza Marina et le môle. C’est à ce moment-là qu’il faut absolument faire un selfie devant Porta Pescara et se détendre sur la plage du vieux môle : avec la mer bleue devant toi et les petites maisons de pêcheurs derrière, on croirait être dans un film. C’est ici que plusieurs des scènes les plus émouvantes du Nuovo Cinema Paradiso, le film de Giuseppe Tornatore récompensé aux Oscars en 1989, ont été tournées.
Ruelles, cours, oratoires et petites places
En continuant la promenade dans les ruelles et petites places, tu découvriras le Lavoir médiéval: penche-toi depuis le bel escalier en pierre lumachella et écoute le clapotis de l’eau qui s’écoule. Plus loin, voici le Théâtre communal Salvatore Cicero. En parcourant les ruelles en haut et en bas, tu croiseras de nombreuses oratoires votifs, témoignages de la dévotion populaire qui ponctuent ces pierres anciennes de fleurs et de couleurs. Ouvre les yeux sur les cours qui s’ouvrent le long des rues et savoure l’esprit de lenteur et d’authenticité qui imprègne cette communauté maritime. Mais reviens tranquillement pour visiter à l’intérieur les palais historiques, du théâtre au Musée Mandralisca qui abrite le célèbre Portrait de l’Inconnu d’Antonello da Messina. Le plus beau reste encore à découvrir.
Cefalù en 2 jours
Cefalù en un jour montre sa beauté la plus évidente, mais en deux jours, elle commence à révéler un peu plus de son charme.
Pour découvrir la véritable âme de ce lieu ancien, ses plus beaux panoramas ainsi que les trésors artistiques et naturels qu’il renferme, il vaut mieux profiter de l’itinéraire Cefalù en 3 jours et rester plus longtemps pour vivre la lenteur typique de ce village marin sicilien et explorer ses environs tout aussi fascinants.
Le Duomo de Cefalù
Le Duomo de Cefalù est la basilique cathédrale de la Transfiguration, voulue par Roger, premier roi de Sicile, au XIIe siècle.
Ses deux tours, sa position surélevée et l’arrière-plan de la Rocca lui donnent une allure majestueuse. À l’intérieur, la sobriété met en valeur les célèbres mosaïques byzantines de 1148, avec la grande figure du Christ Pantocrator au centre. Depuis 2015, la cathédrale fait partie de l’itinéraire arabo-normand inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les mosaïques d’or et les peintures sur fond doré créent un scintillement spectaculaire. À côté, se trouve le Cloître capitulaire, le plus ancien de Sicile de type à chapiteau double sur double colonne. Sur les chapiteaux, tu seras surpris par les figures de singes, d’acrobates et de bêtes fantastiques. Reste un jour de plus à Cefalù pour profiter aussi de la vue depuis les tours et les toits.
Le Musée Mandralisca
Cefalù en 2 jours permet d’approfondir de nombreux aspects, notamment son art muséal.
Le point central est naturellement le Musée Mandralisca, un musée multidisciplinaire pour tous les goûts :
tu peux te perdre dans les salles de la collection archéologique (arrête-toi devant le célèbre Cratère du vendeur de thon, un vase à colonnettes et figures rouges datant d’environ 480 av. J.-C.). Ou partir à la découverte du riche monnayage, d’une collection malacologique (mollusques) parmi les plus riches d’Europe, ou encore du mobilier et des objets précieux de la famille Mandralisca. Et bien sûr dans la célèbre pinacothèque: le chef-d’œuvre est ici, le Portrait d’inconnu d’Antonello da Messina, le deuxième sourire le plus célèbre au monde après celui de la Joconde! Ouvert tous les jours de 9h à 23h.
La Rouute romaine et l’Osterio Magno
Envie d’un plongeon au Ier siècle après J.-C.? Visite le site archéologique de la Strada romana, un tronçon de pavé orienté NE-SO, constitué de dalles d’arénarie bien conservées, long de 6 mètres et un peu plus de la moitié en largeur.
Il a été découvert lors des travaux de construction du complexe de la Corte delle Stelle, un espace d’exposition considéré comme l’un des bâtiments les plus emblématiques du XXe siècle (ouvert du mardi au dimanche, 8h30-13h30 et 18h-23h). Ce site archéologique se trouve à quelques mètres de l’Osterio Magno, le palais fortifié du XIIe siècle, probable Domus Regia de Roger le Normand (ouvert tous les jours, 10h-13h, 15h-18h).
Le Théâtre municipal Salvatore Cicero
Typique théâtre italien du XIXe siècle en forme de fer à cheval. Il fut le quartier général des troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il est surtout connu pour avoir été l’un des lieux de tournage du film oscarisé Cinema Paradiso (Giuseppe Tornatore, 1989). Installe-toi dans un fauteuil, penche-toi depuis une loge et revis la magie du film. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 14h et de 15h à 20h.
Le Lavoir médiéval
Situé à côté du palais Martino, de style Renaissance tardive, on y accède par un petit escalier en pierre de lumachelle. Tu entendras aussitôt le bruit de l’eau du fleuve Cefalino, qui jaillit de vingt-deux bouches en fonte en forme de têtes de lion. Une eau très pure, d’origine karstique ou, selon la légende, née des larmes d’une nymphe désespérée après avoir tué son bien-aimé accusé de trahison. Plonge dans ce lieu magique : n’entends-tu pas les femmes chanter en lavant le linge? Ouvert tous les jours de 8h à 24h.
Porta Pescara, Piazza Marina et la plage de l’ancien port
Juste après le lavoir, tu trouveras Porta Pescara, la seule porte médiévale ayant survécu, remaniée en 1570 par le vice-roi de Sicile. Son majestueux arc gothique en fait l’un des points panoramiques les plus prisés pour un selfie face à la mer. Devant se trouve Piazza Marina, une esplanade sur la mer avec une longue jetée idéale pour admirer la plage du vieux village, les maisons de pêcheurs et les arcs ogivaux autrefois utilisés pour abriter les barques.
Le Bastion de Capo Marchiafava et les anciennes murailles
Depuis Piazza Marina, longe les anciennes murailles mégalithiques (Ve siècle av. J.-C.), faites de gigantesques blocs de pierre lumachelle empilés pour protéger la ville des tempêtes marines. Intégrées à la ville après le XVIe siècle, tu peux admirer cette « couture » urbaine depuis le bastion baroque de Capo Marchiafava, la Postierla (petite ouverture dans les remparts) ou Porta Giudecca, qui donnait accès au quartier juif. Depuis ces points symboliques, tu peux sortir au-delà des murailles pour voir la ville depuis la mer. Un sentier avec escaliers et passerelles a été aménagé le long des rochers : tu peux te promener paisiblement, avec le ressac d’un côté et la splendeur des murailles de l’autre.
Cefalù en 3 jours
À l’itinéraire Cefalù en 2 jours, ajoute quelques étapes pour mieux goûter à la magie du bourg. En flânant tranquillement dans les ruelles, arrête-toi dans une rosticceria traditionnelle pour déguster la street food sicilienne : arancine, panelle, crocché… Ou assieds-toi dans un restaurant pour savourer des spécialités comme la Pasta a taianu d’origine arabe, le Cacio all’argentiera ou des plats à base de poisson capone et de pêche fraîche. Mais surtout, prends le temps de découvrir le quartier de Sant’Ambrogio et la mystérieuse Rocca qui donne son nom au village : Cefalù vient du grec kefa ou kefalé, c’est-à-dire « tête », en référence à la forme du promontoire derrière la cathédrale.
La Rocca de Cefalù
L’ascension (par l’escalier de Piazza Garibaldi) vaut l’effort : à chaque palier, Cefalù se dévoile lentement.
Au coucher du soleil, la lumière devient magique. D’en haut, tu verras ce que les ruelles cachent : les remparts fortifiés, les fonds marins limpides, un spectacle à couper le souffle.
Prends ton temps: des tables de pique-nique t’attendent et tu ne te lasseras pas du panorama.
Sur le promontoire, plusieurs sites valent la visite: le Temple de Diane, édifice mégalithique du Ve-IVe siècle av. J.-C., la citerne du IXe siècle av. J.-C., la petite église de Sainte-Anne, un belvédère avec une croix en fer suspendue au-dessus du Duomo, et les ruines du château d’époque médiévale. Ouvert tous les jours de 8h à 19h (dernier accès à 17h30, d’octobre à avril).
Les plages de Cefalù
Hors saison estivale, les plages de Cefalù sont encore plus belles à découvrir. Les eaux calmes et le climat doux permettent de marcher les pieds dans l’eau même au printemps et en automne. Toute la côte de Cefalù est une succession de criques, falaises et plages qui donnent sur le bleu de la mer Tyrrhénienne. L’histoire de Cefalù est liée à la mer : ce sont les Grecs qui, par la mer, l’ont fondée, et c’est encore la mer qui lui a assuré sa prospérité. Pour une baignade, choisis les belles plages de Caldura, Salinelle, Capo Playa, la paisible Sant’Ambrogio ou l’animée Pollina.
Le hameau de Sant’Ambrogio
Très prisé des habitants, Sant’Ambrogio est un hameau situé à environ 6 kilomètres de Cefalù. Il offre une perspective originale sur le village, perché comme une terrasse sur la mer Tyrrhénienne, au centre du golfe entre les rochers de la Calura et la pointe de Finale. Ce “village dans le village” a vu le jour au XVIIe siècle comme communauté de paysans. Sa petite église, ses ruelles pavées et ses sentiers anciens en font un lieu idéal pour une promenade face à la mer à chaque détour.