S’il existe un lieu à Cefalù qui met tout le monde d’accord passionnés d’histoire, de nature, de culture et de paysages c’est bien la Rocca. Ce spectaculaire rocher de 268 mètres situé derrière la ville est un incontournable pour qui veut comprendre l’origine même de Cefalù.
Selon plusieurs historiens, c’est justement ce rocher qui a donné son nom à la ville antique de Kephaloidion. Le mot vient du grec kefalis (« tête »), en référence à la forme du promontoire et à sa position dominante.
Un sentier escarpé bordé de maquis méditerranéen, protégé à mi-hauteur par des remparts crénelés médiévaux, mène au sommet. Là, un panorama à couper le souffle s’offre au visiteur : la mer, la vieille ville, la campagne sicilienne jusqu’à l’horizon.
La roche calcaire est creusée de failles et de grottes, accessibles au public, et abrite une faune et flore locale variée : conifères, eucalyptus, mouettes, rapaces, rongeurs et insectes endémiques.
La Rocca de Cefalù et le mythe de Daphnis
La Rocca n’offre pas seulement des vues et de la nature : elle est aussi porteuse de légendes anciennes. Selon la mythologie grecque, sa formation serait liée au mythe de Daphnis, demi-dieu berger et poète, inventeur du chant bucolique.
Daphnis, d’une grande beauté, tomba amoureux de la nymphe Echéméide, fille de Junon, et lui jura fidélité. Mais, séduit par la reine Clifène, qui l’envoûta avec un puissant philtre, il la trahit.
Folle de rage, la mère d’Echéméide le punit en le rendant aveugle. Désespéré, Daphnis erra dans les campagnes siciliennes en chantant des poèmes tristes, avant de se jeter d’une falaise. Pris de pitié, son père Hermès le transforma en ce rocher majestueux, afin que son âme demeure pour toujours, scellée dans la pierre.
Le parcours sur la Rocca de Cefalù: accès, tarifs et horaires
L’accès à la Rocca de Cefalù se situe sur la face ouest du promontoire. En grimpant vers le sommet, vous découvrirez les traces des premiers peuplements, dont le Temple de Diane (IXe siècle av. J.-C.) à mi-parcours, puis, tout en haut, les ruines du château médiéval (XIIIe siècle).
La montée dure environ 2 heures. Le point de départ se trouve sur le Corso Ruggero, cœur du centre historique normand. De là, empruntez la Via Saraceni jusqu’à l’entrée du sentier piéton. Un peu plus haut, vous trouverez la billetterie.
Une grande partie du parcours est exposée au soleil, il est donc déconseillé de l’emprunter aux heures centrales des journées estivales. Il est préférable d’y aller au printemps ou en automne, quand les couleurs de la nature et la lumière créent une atmosphère exceptionnelle et mettent en valeur la beauté du paysage.
Le coût du billet pour monter à la Rocca di Cefalù est de 5 euros, mais il existe des formules réduites : 2,50 euros pour les enfants de 6 à 14 ans, pour les adultes de plus de 65 ans et pour les enseignants.
Le parcours de la Rocca di Cefalù est accessible toute l’année tous les jours : les horaires peuvent varier entre l’été et l’hiver.
En période estivale (à compter de la date de l’heure d’été)
de 8:00 à 20:00
Dernier accès à 18:00
En période hivernale (à compter de la date de l’heure solaire)
de 8:00 à 17:00
Dernier accès à 15:00