Ein langer Tannenstamm, der über dem Meer schwankt, eingefettet und glitschig unter den nackten Füßen der Teilnehmer. Ein drängender Rhythmus, getaktet vom tosenden Applaus der Menge, von Pfiffen, Anfeuerungsrufen und den ins Mikrofon gerufenen Namen der Wettkämpfer, die durch die ganze Bucht hallen. Ringsum ein Meer, das unter der heißen Nachmittagssonne glitzert, ein festliches Durcheinander von Farben am Strand und eine Folge abenteuerlicher Stürze ins Wasser, einer nach dem anderen.
Wenn Sie sich fragen, was man in Cefalù im August unternehmen kann, um die wahrste und authentischste Seele des Dorfes zu erleben, lautet die Antwort: die ’Ntinna a Mari erleben, den jahrhundertealten, mitreißenden Wettkampf auf dem Meer, der jedes Jahr am 6. August den alten Hafendamm in Aufruhr versetzt.
Die ’Ntinna a mari ist ein jahrhundertealtes Volksfest, dessen erste Austragung auf das Jahr 1700 zurückgeht (das älteste historische Dokument, das sie belegt, stammt von 1729). Sie findet jedes Jahr am 6. August am alten Hafendamm der Marina statt, im Rahmen der Feierlichkeiten zu Ehren des Allerheiligsten Erlösers (SS. Salvatore), des Schutzpatrons der Stadt Cefalù.
Die Veranstaltung ist Teil des Festes der Verklärung des Herrn, dessen Feierlichkeiten bereits am 2. August beginnen. An diesem Tag erlebt man eine zutiefst bewegende Zeremonie: das Entfalten der großen Fahne des Christus Pantokrator zwischen den beiden Türmen der Basilika-Kathedrale, begleitet vom gemeinsamen Läuten aller Glocken der Stadt und vom Knall der Böller, die den alten Klang der Bombarden wachrufen.
Die Herausforderung der ‚Ntinna a mari ist eine perfekte Verbindung aus Gleichgewicht, Geschick und Ausdauer. Die Phasen des Spiels folgen strengen, über die Zeit überlieferten Regeln: ein Tannenstamm von etwa 16 Metern Länge (die ’ntinna) wird waagerecht über dem Meer (a mari) angebracht. Am der Kaimauer gegenüberliegenden Ende wird eine Fahne mit dem Bildnis des Christus Pantokrator befestigt. Dabei ist die geheime Zutat das „sivo“: Um den Weg zu einer echten Herausforderung zu machen, wird die Oberfläche des Stammes mit Sivo eingerieben, einer Masse aus tierischem Fett, Sardinenöl und Salz, die in den Tagen zuvor zubereitet wird. Im Vergleich zu gewöhnlicher Seife ist das Sivo weniger glitschig, aber deutlich widerstandsfähiger, dichter und klebriger.
Vor dem eigentlichen Wettkampf absolvieren die Teilnehmer fünf Probedurchgänge, oft in extravaganten oder historischen Kostümen. In dieser ersten Phase ist es verboten, die Fahne zu ergreifen: Sie dient den Teilnehmern dazu, sich mit dem Stamm vertraut zu machen, und schenkt dem Publikum einen Moment reinen Spektakels. Nach dem Aufwärmen wird der Stamm erneut mit Sivo eingerieben, und der Wettkampf beginnt offiziell. Die Teilnehmer versuchen es einer nach dem anderen, begleitet von Ausrutschern und spektakulären Stürzen, bis es dem Geschicktesten gelingt, die 16 Meter zurückzulegen und die Fahne zu ergreifen.
Bei den Einwohnern Cefalùs äußerst beliebt und für Besucher mitreißend, ist die ‚Ntinna a mari ein wirklich unverzichtbarer Sommertermin. Hier unsere Tipps, um die Veranstaltung bestmöglich zu erleben.
