Jusqu’au XVIe siècle, les murailles mégalithiques de Cefalù représentaient l’une des principales défenses de la ville : une puissante enceinte en grands blocs de pierre, construite pour protéger l’agglomération et contrôler les accès. Outre leur fonction militaire, ces murailles contribuaient aussi à abriter les zones intérieures des vents violents qui soufflent sur la côte, en particulier le levant, le ponant et le mistral.

L’entrée dans la ville se faisait par quatre portes en arc, véritables passages stratégiques reliant le centre urbain à l’extérieur : Porta Terra, Porta Ossuna, Porta Giudecca et Porta Pescara, appelée aussi Porta Marina.

Parmi elles, la Porta Marina, qui donne directement sur la mer, est la seule porte à avoir survécu jusqu’à nos jours et représente l’un des symboles les plus évocateurs de la Cefalù historique, point de passage entre le village ancien et le front de mer.